Comment organiser la préouverture d’un restaurant

En tant que propriétaire de restaurant, vous savez que le secteur de la restauration est hautement concurrentiel. En effet, il y a actuellement plus de 97 000 restaurants au Canada, et de nouveaux établissements ouvrent tous les jours. De plus, ce secteur est axé sur le consommateur, et, grâce à la multitude de médias sociaux disponibles, le bouche-à-oreille se propage rapidement. De ce fait, les restaurateurs subissent plus que jamais la pression de faire bonne impression dès l’ouverture de leur établissement.

Compte tenu de la pression liée à l’ouverture officielle d’un restaurant, de nombreux restaurateurs optent pour le modèle de préouverture. Cette méthode permet de tester le concept, la cuisine et le service auprès d’un nombre limité de personnes avant l’ouverture au grand public.

Les avantages d’une préouverture

Quel que soit le type de restaurant que vous possédez, une préouverture peut vous aider à bien faire les choses lors du lancement. Voici les principaux avantages d’une préouverture:

• C’est en forgeant qu’on devient forgeron: de la salle à la cuisine, de nombreux éléments évoluent. Une ouverture progressive du restaurant vous permet d’observer et de former votre personnel dans un environnement réel, mais contrôlé, afin d’optimiser la cuisine, le service et les opérations.

• Obtenez de vrais retours: Avant l’ouverture officielle, il est important de recueillir des commentaires. Une préouverture vous permet d’évaluer l’avis des clients sur le concept, le menu et le service de votre restaurant, afin d’apporter des modifications si nécessaire.

• Suscitez de l’engouement: vous voulez que les clients fassent la file lors de l’ouverture de votre restaurant. Bien qu’il existe plusieurs moyens de promouvoir votre restaurant (réseaux sociaux, campagnes par courriel, etc.), le bouche-à-oreille est l’un des moyens les plus efficaces pour générer du trafic. Si votre préouverture est une réussite, vous pourrez susciter de l’engouement pour le jour J.

• Générez des opportunités de revenus: en distribuant des coupons, des offres « achetez-en un, obtenez-en un gratuitement », ou d’autres offres promotionnelles lors de votre préouverture, vous pourrez créer des sources de revenus à long terme. Si votre préouverture se déroule bien, vos clients reviendront probablement.

Quels sont les inconvénients d’une préouverture?

Dans un scénario idéal, vous organiseriez sûrement une préouverture, mais cela présente certains inconvénients, notamment:

• Le temps: Lorsque vous organisez votre préouverture, prévoyez une date d’inauguration officielle. Idéalement, votre préouverture devrait avoir lieu peu de temps après l’inauguration, afin de tirer parti de l’engouement et de maintenir l’intérêt des clients potentiels. Si vous décidez d’organiser une ouverture préouverture, cela crée une certaine urgence en vue de l’ouverture officielle.

• Dépenses: Avant l’ouverture officielle, il est probable que vous deviez gérer plusieurs variables, notamment la construction, la rénovation et l’obtention des permis. Pendant cette période, vous paierez un loyer sans générer de revenus. Par conséquent, la plupart des restaurateurs souhaitent ouvrir rapidement. Cependant, si vous optez pour une préouverture, vous aurez besoin de quelques jours ou semaines supplémentaires avant l’ouverture officielle, ce qui signifie plus de temps sans revenus. Cela nécessitera probablement également une série d’événements, et vous pourriez proposer des repas et des boissons gratuits ou à prix réduit.

• Effort: Ouvrir un restaurant est une tâche ardue. En plus de la rénovation des lieux et de l’obtention des permis, il faut penser au recrutement du personnel et au marketing. Quel que soit le format de préouverture, sa mise en œuvre demande beaucoup d’énergie et de planification, ce qui peut paraitre écrasant les jours précédant l’ouverture officielle.

Réflexion sur le menu de préouverture optimal 

Lorsque vous réfléchissez au menu de votre préouverture, il est important de considérer plusieurs facteurs. Tout d’abord, pensez au menu de préouverture comme un aperçu de votre menu officiel. Optez pour un menu simple et limité, ce qui vous permettra de gagner du temps et de l’argent. Même si votre menu est limité, assurez-vous qu’il soit diversifié et qu’il inclut certains de vos plats uniques. Cela permettra à votre restaurant de se démarquer et donnera envie à vos clients d’en goûter davantage.

Créer une stratégie de prix

Un facteur important à prendre en compte est les prix que vos client paieront lors de votre préouverture. Plusieurs options s’offrent à vous:

• Gratuit: c’est peut être le moyen le plus efficace de recueillir des commentaires et de créer de la bonne volonté auprès des clients potentiels, mais cela peut également être coûteux.

• Tarif réduit: c’est une bonne option intermédiaire. Si vous choisissez cette option, assurez-vous d’informer vos invités du prix normal du repas. Assurez-vous également que la presse connaisse les prix exacts à publier.

• Plein prix: bien que ce soit évidemment l’option la moins chère pour vous, il est judicieux d’offrir une boisson gratuite ou un autre avantage pour inciter les gens à donner des commentaires constructifs.

Planification et organisation d’une préouverture

Dans le cadre d’une préouverture, il y a trois phases distinctes à considérer :

• Planification: le format optimal de votre préouverture dépend du type de votre restaurant. Par exemple, pour un restaurant à service complet, vous pourriez organiser une soirée privée avec un service de type cocktail. En revanche, pour un restaurant à service rapide, une préouverture plus décontractée avec des plats à prix réduits serait plus appropriée. Créez une liste de contrôle pour vous assurer de couvrir tous les facteurs clés (coût, durée, liste d’invités) lors de la planification de votre événement.

• Exécution: Établissez un calendrier et prenez le temps de former votre personnel. Priorisez l’expérience client lors de votre préouverture, car c’est une occasion cruciale de faire une bonne première impression.

• Ajustements: Appliquez les leçons tirées de votre préouverture et améliorez votre restaurant avant son ouverture officielle. Passez en revue chaque aspect de votre restaurant, du menu aux temps d’attente, et apportez les ajustements nécessaires.

Conseils pour réussir

Pour que votre ouverture en douceur se déroule le plus facilement possible, nous vous recommandons de suivre les conseils suivants:

• Préparez votre équipe: avant votre événement, expliquez à vos serveurs le menu préouverture. Offrez-leur une dégustation afin qu’ils puissent présenter vos offres de manière pertinente.

• Testez votre technologie: utilisez votre point de vente, votre système de paiement par carte et vos imprimantes lors de votre préouverture pour vous assurer que tout fonctionne correctement.

• Discutez avec vos clients: Formez votre personnel à engager la conversation avec chaque table et à remercier vos invités de leur présence. Cela vous permettra d’obtenir des retours sincères et d’apporter des améliorations avant l’ouverture officielle.

• Soyez attentifs au service client: ne vous attendez pas à ce que les clients soient plus indulgents parce que c’est une préouverture. Vous n’avez qu’une seule chance de faire une première impression, alors assurez-vous que votre service à la clientèle soit impeccable. Notez tout ce qui doit être amélioré.

• Limitez le nombre d’invités: prévoyez un nombre de places que votre cuisine et votre personnel peuvent gérer confortablement, afin que vous puissiez mener à bien votre ouverture en douceur.

• Limitez vos horaires: pour que votre événement se déroule bien, veillez à ce qu’il soit gérable. En limitant les horaires, vous pourrez respecter votre budget et donner à vos invités un aperçu de ce qui les attend.