Qu’est-ce qu’un nom de domaine ?

Sommaire

• Définition du nom de domaine internet
• Structure du nom de domaine internet
• Questions fréquentes sur les noms de domaines
• À quoi sert un nom de domaine internet ?
• Comment louer un nom de domaine ?

Lorsque vous créez un site internet, 3 éléments sont incontournables pour qu’il soit accessible en ligne. Votre site internet est au moins une page web, un hébergement et un nom de domaine. Vous louez un espace en ligne avec un nom dédié; ce nom de domaine est fondamental pour qu’on vous trouve.

Définition du nom de domaine internet

Un nom de domaine, en informatique, est un identifiant de domaine internet. Relevant du DNS (Domain Name System), le domaine est un ensemble d’ordinateurs reliés entre eux via l’internet, comportant une caractéristique commune. Votre domaine correspond donc aux serveurs hébergeant votre présence en ligne. Le nom de domaine se trouve dans l’adresse internet telle qu’indiquée dans la barre du navigateur, après le préfixe du protocole, https://. Il existe plusieurs niveaux de domaines pouvant composer une adresse internet; le nom de domaine est donc hiérarchique.

Un nom de domaine est souvent facilement mémorisable. C’est aussi un nom associé à une adresse IP numérique permettant d’identifier l’adresse d’un site web (son URL). Par exemple, le nom de domaine « squareup.com » est associé aux adresses IP « 162.159.136.66 » et « 162.159.137.66 » hébergées par Cloudflare, Inc. Utiliser un nom de domaine plutôt qu’une adresse IP aide la mémorisation et la saisie des adresses.

Structure du nom de domaine internet

La structure d’une URL est hiérarchisée. Un domaine de premier niveau est aussi appelé une extension car c’est le dernier élément du nom de domaine. Par exemple : dans « https://squareup.com », le domaine de premier niveau est « .com »​ et « squareup » est le mot choisi comme sous-domaine (ou domaine de deuxième niveau). Le nom de domaine entier, « squareup.com », est donc ici composé de deux niveaux. Le point sert à séparer les niveaux d’un même nom de domaine.

Un domaine de premier niveau national, comme « .fr » correspond à l’ensemble des ordinateurs hébergeant des activités enregistrées auprès de l’Association française pour le nommage Internet en coopération (AFNIC). Ce dernier est le registre responsable du domaine de premier niveau « .fr ». Il existe plus de 1 760 domaines de premier niveau; environ 260 domaines de premier niveau nationaux et 1 500 domaines de premier niveau génériques (comme le plus utilisé, « .com »).

Chaque domaine de premier niveau est géré par une organisation allouant (éventuellement de manière commerciale) ses sous-domaines (noms de domaine de deuxième niveau). Les règles sont établies par l’ensemble de la communauté internet. Celle-ci est représentée par l’ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), autorité de régulation.

Questions fréquentes sur les noms de domaines

À quoi sert un nom de domaine internet ?

*Un nom de domaine sert d’abord à ancrer votre marque sur internet. A partir du domaine que vous avez loué, vous pouvez publier votre site, envoyer des e-mails professionnels personnalisés et lancer votre boutique en ligne.

*Un nom de domaine permet ainsi d’accroître votre visibilité et votre crédibilité. Grâce au nom de domaine, vous améliorez la reconnaissance de votre marque et le référencement de votre site web.

Comment louer un nom de domaine ?

Il suffit de faire appel à un hébergeur de domaine ou à un bureau d’enregistrement (un registrar) de domaine. Mais vous devez d’abord trouver un nom qui vous corresponde et qui n’est utilisé par personne. Ensuite, il vous restera à payer les frais annuels de location. Un domaine ne s’achète pas, il se loue pour une période renouvelable (de 6 mois à 10 ans, le plus souvent pour un an).

Enregistrer un nom de domaine incluant le nom d’une marque n’induit pas de propriété : on ne peut pas le déposer. N’importe qui peut réserver un nom de domaine contenant une marque si celle-ci ne l’a pas fait avant. Un nom de domaine ne comporte pas de statut juridique intrinsèque; si le nom que vous avez choisi est déjà pris, vous pouvez toutefois négocier un rachat.

Il est conseillé de réserver plusieurs noms de domaine afin de s’assurer que personne ne s’approprie votre marque. Vérifier la disponibilité d’un nom de domaine est donc une étape essentielle et il existe plusieurs moteurs de recherche pour le faire. L’option la plus simple pour louer un domaine est d’aller sur le site d’un prestataire d’hébergement : les démarches en sont facilitées et l’hébergeur vous rappellera aussi de renouveler la location avant expiration de l’enregistrement.

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