Veuillez noter que cet article est destiné à des fins éducatives uniquement et ne doit pas être considéré ou utilisé comme un conseil juridique, d’emploi ou de santé et sécurité. Pour des orientations ou des conseils spécifiques à votre entreprise, consultez un professionnel qualifié.
Sommaire
- Définition de la devise
- Questions fréquentes sur la devise
- À quoi sert une devise
- Pourquoi une devise varie
La devise, un terme essentiel dans l’économie mondiale, joue un rôle central en tant qu’actif financier liquide libellé en monnaie étrangère. Elle représente une unité monétaire émise par une nation étrangère, mais utilisée comme moyen d’échange international.
Définition de la devise
En économie, une devise est « un actif financier liquide libellé en monnaie étrangère. » Autrement dit, une devise est une unité monétaire émise par une nation étrangère mais utilisée comme moyen d’échange international. On nomme simplement « monnaie » la devise utilisée sur le territoire national d’émission de celle-ci.
Outil commercial fondamental, la devise est aussi appelée « monnaie d’échange internationale. » Souvent émise par l’Etat sous le contrôle d’une Banque centrale, une devise est à la fois unité de compte, réserve de valeur et moyen d’échange. En tant qu’unité de compte et réserve de valeur, la devise a un taux de conversion fluctuant. Variable, le taux de conversion d’une devise dépend de sa circulation financière : c’est le taux de change. Une devise est donc une monnaie reconnue internationalement et codifiée. La norme ISO 4217 est utilisée dans le monde des affaires, de la finance et des médias afin de codifier les différentes devises.
Ainsi, chaque devise est représentée par un code alphabétique à trois lettres (EUR pour euros et USD pour dollar américains, par exemple). Ces codes permettent d’identifier les devises et donc de suivre leur taux de change. Le cours des devises est déterminé sur le marché des changes (Forex). Pour accéder au commerce international, l’ensemble des devises sont négociées et échangées. Pour exister, une devise doit donc circuler au-delà de son territoire initial.
Questions fréquentes sur la devise
À quoi sert une devise ?
Les devises ont trois fonctions : elles sont des moyens de paiement international, des unités de compte et des réserves de valeur. En tant que moyen de paiement, une devise sert à vendre et acheter à l’étranger. Par exemple, je change mes euros (EUR) en dollars (USD) quand je visite les États-Unis. Dans ce cas, la devise valorise l’argent que j’ai.
En tant qu’unité de compte, une devise sert notamment à facturer. La devise permet de fixer le prix des biens ou services : on utilise alors un taux de change de référence. Les prix peuvent ainsi être formulés dans une unité alors que les paiements s’effectuent dans une autre. Par exemple, une facture en dollars (USD) peut être payée en euros.
En tant que réserve de valeur monétaire, une devise permet (au secteur public comme au secteur privé) de conserver la valeur de l’épargne. L’objectif des investissements est d’atteindre l’équilibre optimal entre rendement et risques. En servant à libeller la valeur, la devise peut aussi déterminer l’offre de titres mobiliers.
Pourquoi une devise varie ?
Une devise varie parce qu’elle circule internationalement. Elle varie selon l’offre et la demande. La fluctuation des taux de change fait augmenter ou diminuer la valeur d’une devise rapidement. Le taux de change représente la quantité d’une devise que l’on peut obtenir avec une unité autre. Exemple : le lundi 10 juillet 2023, 1 EUR = 1,1 USD.
Le taux de change d’une devise se fait sur le Forex (marché des changes). Généralement, plus une monnaie est demandée lors d’échanges internationaux, plus son cours (sa valeur) augmente. La valeur d’une devise varie donc en permanence. Dans un système au taux de change flottant, une baisse de la valeur s’appelle une « dépréciation » tandis qu’une hausse est nommée « appréciation ». Lorsque le taux de change est fixé, une baisse se nomme « dévaluation » et une hausse, « réévaluation ».
Par exemple, si l’euro s’apprécie par rapport au dollar américain, ça signifie que le taux de change de l’euro par rapport au dollar américain augmente. Avant appréciation de l’euro (de 1,05 à 1,1 USD), un habit américain à 20 $ valait 19 €. Après appréciation de l’euro, ce même habit ne vaut plus que 18,18 €. Avec cette appréciation, les touristes américians ont donc un pouvoir d’achat en baisse chez nous. Inversement, notre pouvoir d’achat augmente outre-Atlantique.
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