Margen: definición

Este artículo se ha creado con fines informativos y no debe entenderse como asesoramiento financiero, legal ni fiscal. Si necesitas ese tipo de asesoramiento, recurre a un profesional.

Índice

• ¿Qué es el margen?
• Ejemplos de margen
• Diferentes tipos de margen de beneficios
• Margen bruto
• Margen neto
• Margen operativo

¿Qué es el margen?

En el mundo de los negocios, el margen es la diferencia entre el precio al que se vende un producto y los costes asociados a su fabricación o venta (coste unitario de producción).

En términos generales, el margen de una empresa es la diferencia entre sus beneficios y sus ingresos, y suele controlarse porque es una de sus principales métricas de rendimiento. Aunque la empresa genere grandes ingresos, si sus costes operativos son muy altos, su margen de beneficio probablemente será bajo. Cuando los márgenes son excesivamente bajos, las empresas deben reducir los costes o aumentar los ingresos hasta el punto en el que dicho margen suponga un mayor porcentaje de ingresos.

Si bien esta es la definición más común de margen, debemos saber que existen otras en el ámbito empresarial y financiero.

Ejemplos de margen

El significado del término varía en función del contexto en el que se use. Aunque la definición que mencionábamos es la más habitual para los propietarios de un negocio, hay otras definiciones que se aplican específicamente a inversores, prestamistas y corredores de bolsa.

Inversiones y operaciones con margen

En un contexto comercial, el margen es el capital que un corredor presta a un inversor y representa la diferencia entre el valor de la inversión y el valor del préstamo. En estos casos, los inversores pueden usar una cuenta de corretaje o cuenta de margen, cuyos fondos o valores usan como garantía para un préstamo. Para abrir una cuenta de margen, se necesita un depósito conocido como margen mínimo.

La práctica de operar con margen consiste en tomar prestados fondos de un corredor para comerciar con activos que luego funcionan como aval en ese préstamo.

Hipotecas

Los márgenes también están presentes en los préstamos hipotecarios. Cuando son de tipo variable, se ajustan a las fluctuaciones de los tipos de interés nacionales. Para mitigar posibles pérdidas, los prestamistas fijan un margen basado en el tipo de interés de referencia del Banco de España.

Diferentes tipos de márgenes de beneficios

En contabilidad empresarial, hay diferentes tipos de márgenes de beneficios que deben calcularse y registrarse para determinar con precisión el estado financiero de una empresa.

Margen bruto

El margen de beneficio bruto de una empresa representa los beneficios de la empresa tras haber deducido los costes variables de producción y sin tener en cuenta los costes fijos. Este indicador se usa para conocer la eficiencia con la que la empresa utiliza sus recursos, como materiales y personal.

Margen neto

El margen de beneficio neto se calcula deduciendo todos los gastos que no sean el coste unitario de producción. Aunque hay distintas fórmulas para hacerlo, la más sencilla es empezar con los ingresos netos del período correspondiente. Este dato aparece en la última línea de la cuenta de pérdidas y ganancias de la empresa, y debes dividirla entre los ingresos totales para después multiplicar ese número por 100. El resultado será tu porcentaje de margen de beneficio neto.

Margen operativo

Con el margen operativo, una empresa puede saber cuáles son sus beneficios por cada euro de ingresos tras deducir todos los costes variables (incluidas las materias primas y los salarios de los empleados), pero antes de pagar impuestos. Esta cifra se calcula dividiendo los ingresos operativos de la empresa entre sus ventas netas.

Preguntas frecuentes sobre el margen

¿Por qué es importante hacer un seguimiento del margen?

A veces, aunque las empresas tengan buenos ingresos, unos costes operativos elevados pueden afectar a su estado financiero. Por eso, deben monitorizar el margen bruto, el margen neto y el margen operativo para determinar la rentabilidad.

¿Qué es una llamada de margen?

La llamada de margen se produce cuando un inversor recibe un aviso de que debe aumentar el margen de su cuenta, para lo que puede añadir fondos y vender acciones si es necesario.