¿Qué es una cuenta de pérdidas y ganancias?

La cuenta de pérdidas y ganancias es uno de los informes financieros más importantes de cualquier negocio pequeño y, aunque no es un requisito legal para las empresas no constituidas en sociedad, permite a las pymes conocer su flujo de caja operativo con mayor transparencia.

Junto con el flujo de caja y el balance de situación, es uno de los tres documentos financieros que deben hacer públicos las empresas constituidas en sociedad.

En la cuenta de pérdidas y ganancias de la empresa se detallan los ingresos, el gasto de capital y los gastos operativos correspondientes a un período determinado. Se suele elaborar por trimestre o por año y permite a las empresas saber si están aumentando sus ingresos y reduciendo sus gastos para mejorar así su margen de beneficios.

Al comparar las cuentas de pérdidas y ganancias correspondientes a distintos períodos contables, la empresa también puede identificar el impacto que han tenido sus iniciativas de recorte de gastos o incremento de ingresos.

Ejemplo de cuenta de pérdidas y ganancias

La cuenta de pérdidas y ganancias también puede recibir, entre otros, estos nombres:

• Cuenta de resultados
• Declaración de ingresos
• Declaración de gastos
• Declaración de operaciones
• Informe de resultados financieros

La cuenta de pérdidas y ganancias no tiene por qué seguir un formato específico, sino que cada empresa la adapta a su modelo de negocio y al período que quiera abarcar.

Puede incluir muchos importes diferentes:

• Ventas de productos y servicios
• Ventas de productos financieros
• Coste unitario de producción
• Costes de venta, administrativos y generales
• Gastos por intereses
• Gastos de investigación y desarrollo
• Partida para el impuesto sobre la renta

Método de caja y método de devengo

Para elaborar la cuenta de pérdidas y ganancias se puede usar el principio de caja o el de devengo.

En la contabilidad de caja, las transacciones solo se registran cuando se cobran o se pagan: se cuentan como ingresos cuando entra efectivo en caja y como pasivos cuando el dinero sale. Dada su simplicidad, este suele ser el método elegido por pequeñas empresas y autónomos.

En cambio, con el método de devengo, los ingresos se registran en el momento de la transacción, aunque aún no se haya recibido el pago. De la misma forma, los pasivos se registran cuando se crea la factura y no necesariamente cuando se hace el pago.

Preguntas frecuentes sobre las cuentas de pérdidas y ganancias

¿Qué diferencia hay entre una cuenta de pérdidas y ganancias y un balance de situación?

Aunque se parecen mucho, un balance de situación es más bien un resumen de la situación financiera de una empresa y no es especialmente útil para identificar tendencias. Por eso, lo usan principalmente los accionistas y posibles inversores para evaluar la cantidad y la calidad de los activos y los pasivos de una empresa.

¿Por qué son importantes las cuentas de pérdidas y ganancias?

Las cuentas de pérdidas y ganancias pueden ser muy útiles para propietarios y analistas externos a la hora de evaluar la rentabilidad y viabilidad de una empresa a largo plazo. También permite a los negocios conocer los resultados financieros de sus estrategias operativas para tomar decisiones. Además, las empresas constituidas en sociedad en España están obligadas a presentar su cuenta de pérdidas y ganancias.

¿Es obligatorio legalmente presentar la cuenta de pérdidas y ganancias?

La legislación española obliga a las sociedades mercantiles a comunicar su estado financiero anualmente en formato electrónico o en papel. En función de los activos, los ingresos, el número de empleados, la naturaleza y la forma jurídica de la empresa, se les exige incorporar diferentes datos.