Oferta y demanda: definición

Este artículo se ha creado con fines informativos y no debe entenderse como asesoramiento financiero, legal ni fiscal. Si necesitas ese tipo de asesoramiento, recurre a un profesional.

La oferta y la demanda están en constante fluctuación, pero son uno de los principales motores de una economía libre, ya que determinan cuánto pueden cobrar los negocios por sus productos (bienes o servicios) y cuánto necesitan producir. Si tu negocio es el único que vende algo, podrás cobrar lo que quieras, pero si hay muchas empresas en el mismo mercado, tendrás que fijar precios competitivos para sobrevivir.

En la práctica, esto quiere decir que lo que vende tu negocio puede fluctuar en función de distintos factores. Por ejemplo, debido a las interrupciones de suministro y a la escasez de algunas materias primas causadas por las restricciones de la COVID-19, en muchos mercados ha habido grandes subidas de precios.

Efecto de la oferta y la demanda en los negocios

Si en tu negocio tiene problemas con la oferta, pero la demanda es alta, puedes hacer dos cosas: trasladar el coste a tus clientes cobrándoles más por tu producto o asumir el coste para que el precio siga siendo competitivo aunque reduzca tus márgenes de beneficio.

Si lo que ocurre es que hay menos demanda y mucha oferta en el mercado, puedes bajar los precios para que tu negocio siga siendo competitivo, o bien mantenerlos y arriesgarte a que bajen tus ventas y, por consiguiente, tus beneficios.

Definición de la curva de demanda

La curva o el gráfico de demanda es una forma de representar la relación entre el precio de un producto y la necesidad de los consumidores con respecto a él durante un período determinado.

En una curva de demanda, el precio se representa en el eje vertical Y, mientras que la cantidad se representa en el eje horizontal X. Se trata de una curva inversa: si el precio sube, bajará la demanda, mientras que si el precio baja, la demanda aumentará porque más consumidores podrán comprar el producto.

Definición de la curva de oferta

Una curva de oferta es lo contrario, es decir, una pendiente ascendente que representa la correlación del precio con la oferta de los productos. De nuevo, el precio se representa en el eje vertical Y, mientras que la oferta se representa en el eje horizontal X.

Al aumentar el precio de un producto, también aumenta su oferta. Hay factores que hacen que la curva de la oferta se desplace. Por ejemplo, unos costes de producción más bajos permitirían a los negocios fabricar mayor cantidad al mismo precio, lo que haría que la curva se desplazase a la derecha.

Se llega al precio de equilibrio cuando se cruzan las dos curvas, es decir, cuando el número de productos que quieren comprar los consumidores es igual a la cantidad que los productores quieren vender.
Consultar información sobre la cadena de suministros.

Cómo funciona la elasticidad del precio

La elasticidad del precio hace referencia a la variación de la cantidad de un producto específico en relación con su precio. Un producto se considera elástico si un pequeño cambio en su precio puede provocar un gran cambio en la demanda, y lo contrario si la demanda varía poco aunque se produzca un cambio considerable en el precio. Conocer la elasticidad de un producto permite estimar las ventas con mayor precisión (por ejemplo, te puede ser útil saber que una pequeña reducción en el precio de un producto aumentaría sus ventas en un 20 %).

Preguntas frecuentes

¿Qué función tienen la oferta y la demanda?

En un mercado libre, determinan el precio de los productos y servicios que se venden. La oferta representa la cantidad disponible en el mercado, mientras que la demanda representa la cantidad que los consumidores quieren comprar.

¿La demanda influye en la oferta?

Ambos conceptos están estrechamente relacionados: la ley de la demanda establece que los compradores querrán comprar menos un producto cuanto mayor sea su precio, y la ley de la oferta dice que, si suben los precios de un producto, aumentará su oferta.

¿Cuál es el origen de la oferta y la demanda?

Las fuerzas del mercado y el comportamiento de los consumidores, como:

• Cambios en los ingresos: si aumentan los ingresos de los consumidores, aumentará su nivel adquisitivo.
• Tendencias y gustos: si un producto está de moda (por ejemplo, el último teléfono inteligente), la demanda aumentará. Si sale un nuevo modelo, la demanda disminuirá.
• Precios de productos similares: la bajada del precio de un producto puede afectar a la demanda de otro.
• Expectativas de los consumidores: pueden influir en gran medida en el precio y la demanda.