Lorsque j’ai rejoint Square en tant que responsable du design industriel, je savourais d’avance l’opportunité de contribuer à une marque réputée pour ses appareils puissants et élégants. La question était de savoir comment injecter la même couverture fonctionnelle, la même puissance, et la même esthétique à un dispositif portable. La réponse ? Square Handheld.
Il fallait avant tout définir de manière claire le problème à résoudre. Nous avons pris du recul pour nous demander : « Qu’est-ce qu’une entreprise à l’activité complexe attend véritablement d’un dispositif de point de vente mobile ? » Il ne s’agissait pas uniquement des fonctionnalités à inclure, mais aussi de la façon dont l’appareil s’intégrerait à la vie, aux modes de travail et aux espaces physiques de nos clients.
Square Terminal, notre solution de point de vente mobile actuelle, est un excellent produit tout-en-un qui permet d’accepter des paiements et d’imprimer des reçus. Mais il s’agit d’un appareil conçu pour les comptoirs, même petits. Difficile de le glisser dans sa poche (bien que des entrepreneurs ingénieux aient essayé !). Et ces entrepreneurs, en particulier les restaurateurs et les commerçants, ne restent pas immobiles. Ils servent les tables, réapprovisionnent les rayons et assistent les clients. Le produit Square devait donc évoluer pour répondre aux besoins d’un segment très actif des entreprises locales que nous accompagnons. Il devait s’agir d’un objet tenant dans une main, se glissant facilement dans un tablier et pouvant être gardé à portée de main toute la journée sans craindre de dommages, même dans des conditions éprouvantes et mouvementées. Square Handheld est né de la volonté d’entreprises de la vraie vie de disposer d’un dispositif PDV mobile élégant mais puissant, permettant de tout gérer, de la prise des commandes au suivi des stocks.
Voici comment nous l’avons développé, des premières esquisses au produit final, toujours dans le souci de nous assurer que chaque composant de l’appareil répondait à un besoin réel des entrepreneurs au quotidien complexe et dynamique.
De l’esquisse au studio, du studio au monde réel
Chez Square, la conception matérielle démarre toujours par l’observation afin de résoudre les problèmes des entreprises que nous accompagnons. Nous allons ensuite plus loin en étudiant les solutions qu’elles utilisent actuellement et en cherchant à les améliorer. Notre équipe s’est rendue dans d’innombrables petites entreprises pour échanger tant avec les propriétaires qu’avec les serveurs, les hôtes d’accueil, les cuisiniers, les caissiers, les barmans, les responsables de la réserve, et j’en passe. Nous les avons écoutés exprimer leurs attentes vis-à-vis d’un appareil de point de vente.
Nous ramenons ensuite toutes ces idées dans notre laboratoire. Nous ébauchons des idées, nous en discutons, puis nous passons très rapidement aux prototypes physiques. Les tiroirs de notre studio de design croulent encore sous les impressions 3D. Ces modèles nous permettent de tester nos ébauches de produits en conditions réelles avant de prendre des décisions définitives. Découvrir ces modèles esthétiques donne souvent l’impression de déballer un cadeau. Certains nous semblent tomber juste, d’autres moins. C’est pourquoi nous ne nous contentons pas de modélisations sur écran pour concevoir nos produits. Notre programme de test de matériel permet également aux entrepreneurs de les mettre à l’épreuve avant que nous les lancions. Nous essayons bien sûr nos produits nous-mêmes, mais le véritable test se fait sur le terrain. Nous travaillons avec de nombreuses entreprises partout dans le pays, dans une multitude de secteurs, qui n’hésitent pas à nous faire part de leurs commentaires et nous aident ainsi à nous assurer que la vision que nous avons couchée sur le papier fonctionne effectivement dans la vraie vie.
Développer un appareil tenant dans une seule main était un autre de nos objectifs clés. Ce qui nous a valu une véritable obsession sur les dimensions, et notamment l’épaisseur, étudiées au quart de millimètre près. C’était comme un exercice d’équilibriste permanent. La taille de l’écran influait sur la facilité de mise en poche. Le poids avait une incidence sur la durée pendant laquelle on pouvait porter l’appareil sans se fatiguer. Nous avons testé des dizaines de variantes, affinant chacune d’entre elles jusqu’à trouver la solution idéale.
Nous avons travaillé en étroite collaboration avec notre équipe d’ingénieurs en électricité et en mécanique pour nous assurer que tout ce dont les entreprises avaient besoin pouvait tenir dans ce boîtier compressé et fonctionner à merveille quelles que soient les conditions. Le produit final est conforme à la norme IP54, ce qui signifie qu’il résiste aux projections de liquides et à l’infiltration de poussière. La batterie est conçue pour vous accompagner tout au long de votre journée de travail, tout en offrant une puissance de traitement deux fois supérieure à celle de nos produits antérieurs.
L’une des métaphores auxquelles nous revenions sans cesse durant le développement était la différence entre un couteau suisse et un couteau de chef. Square Handheld ne prétend pas tout faire. L’appareil s’efforce d’accomplir les tâches les plus essentielles pour les propriétaires d’entreprises complexes, de manière simple et fiable. C’est un outil de précision, spécialement adapté aux entreprises dynamiques qui ont besoin d’une solution PDV portable qui aille au-delà des paiements. Et les commentaires que nous avons reçus de la part de nos bêta-testeurs tendent à corroborer cette approche ciblée. « Avec Square Handheld la première impression a été au top », a expliqué Julien Henriques, co-propriétaire des restaurants Bonobo à Montpellier.
Il rajoute : « Lors de la prise en main de Square Handheld la réponse de notre staff a été unanimement positive puisqu’on peut le mettre dans la poche, il est léger et facile d’utilisation. Cela a amélioré les déplacements au sein des restaurants. Si on mesure le fait que l’on a plus besoin de poser le terminal et qu’il est toujours avec nous grâce à sa batterie longue durée, qui peut parfois durer deux à trois services, on mesure également un gain de temps d’une heure par jour ».
Un design soigneusement réfléchi pour s’adapter au fonctionnement réel des entreprises
L’équilibre entre utilité et élégance est la marque de fabrique des appareils Square. Et nous en sommes très fiers. Nous étudions le produit sous tous ses angles : matériaux, boutons, surfaces, jointures. Ce souci du détail conditionne tout, de la durabilité aux sensations que procure l’appareil sur une longue période de travail.
Avec Square Handheld, nous avons condensé de nombreuses fonctionnalités dans un objet de petit format tout en veillant à ce que l’appareil ne soit ni encombrant ni surchargé. Il devait être solide, mais surtout pas lourd, car les entrepreneurs auxquels il s’adresse sont debout toute la journée : si l’appareil les ralentit ou les fatigue, il ne remplit pas sa mission. Nous avons donc travaillé dur pour nous assurer de développer un produit de la meilleure qualité, non seulement sur le plan technique, mais aussi d’un point de vue visuel et ergonomique.
La forme de l’appareil a été soigneusement étudiée. L’écran personnalisé est légèrement incurvé sur les bords, de sorte à ne pas rencontrer d’angles aigus lors de la prise en main. Ces courbes douces rendent la manipulation naturelle et agréable, que l’on sorte l’appareil d’un tablier ou qu’on le passe à un autre employé. Ce type d’attention à l’ergonomie était au cœur de notre travail de design.
Chaque composant, même le plus infime, a fait l’objet de ce souci du détail. Prenez le bouton métallique. Il sera sûrement actionné plusieurs centaines de fois par jour, il devait donc être durable et réactif. L’écran devait être suffisamment lumineux pour fonctionner sous n’importe quel éclairage et suffisamment grand pour afficher clairement les informations importantes, sans sacrifier la portabilité.
Bien que l’appareil lui-même soit conçu pour être résistant, certains utilisateurs ont exprimé le souhait de disposer d’une protection et d’une personnalisation supplémentaires. C’est là qu’entre en jeu l’étui facultatif. Il renforce encore la durabilité du produit et aide les équipes à organiser les appareils par zone ou par profil à l’aide d’un code couleur. Nous avons fait équipe avec Belkin pour développer sept couleurs d’étuis fonctionnels, durables et visuellement distincts. C’est un détail, mais il donne aux entreprises un contrôle accru sur l’intégration de leurs outils à leurs modes de travail et à leur marque.
Les retours d’expérience de notre groupe de testeurs l’ont confirmé, ces choix de design ont fait une réelle différence.
« Quand on a déballé Square Handheld on a vu la beauté de l’outil qui a un effet waouh ! » - Julien Henriques, co-propriétaire des restaurants Bonobo.
Des fonctionnalités conçues pour évoluer avec votre activité
Nous voulons que Square Handheld reste utile et pertinent des années durant. Au cours des tests, certains ont commencé à inventer leurs propres usages des outils intégrés. Certaines de leurs idées ne nous étaient même pas venues à l’esprit, et c’était fascinant. Cela nous l’a confirmé : nous étions en train de développer quelque chose de flexible, capable d’évoluer avec les entreprises qui l’utilisent.
Le lecteur de codes-barres en est un bon exemple. Nous savions qu’il serait utile pour le commerce de détail, mais nous avons vite réalisé qu’environ soixante pour cent des restaurants vendent des denrées non périssables ou des produits dérivés, comme des sauces, des conserves ou des t-shirts à l’effigie de leur marque. Les acteurs du secteur alimentaire voyaient tout autant d’intérêt à scanner leurs stocks que les commerçants traditionnels. Et, parce que le scanner lit également les QR codes, il s’est avéré particulièrement utile pour les cartes-cadeaux numériques, vous permettant d’effectuer rapidement les encaissements même lorsque les clients présentent un code sur leur téléphone. Cerise sur le gâteau, grâce à l’appareil photo intégré, vous pouvez désormais mettre à jour les photos de vos articles directement depuis le terrain.
Ce type de fonctionnalités fait de Square Handheld un outil flexible, idéal pour les entreprises au modèle diversifié (par exemple celles qui vendent en ligne et en point de vente, ou celles qui jonglent avec des activités de commerce et de services). Quel que soit le type d’entreprise que vous dirigez aujourd’hui, et ses possibles évolutions demain, cet appareil est conçu pour suivre le rythme.
Un logiciel à la hauteur du matériel
En parallèle de notre travail sur le matériel, nous avons fait évoluer l’expérience logicielle. Square Handheld fonctionne avec l’application Square Point de vente, qui propose un éventail de solutions avancées pour chaque type d’entreprise, allant d’outils sophistiqués de gestion des stocks au pilotage du plan de salle de votre restaurant directement à partir de votre appareil.
Nous avons également rendu plus accessibles les outils que vous utilisez le plus. L’accès aux paramètres est plus rapide, et le système de notifications est conçu pour vous aider à garder à portée de main les informations les plus importantes pour le fonctionnement de votre activité. De plus, des fonctionnalités intégrées de sécurisation des paiements garantissent la sécurité de chaque transaction, vous permettant de vous concentrer sur vos clients en toute sérénité.
Et, lorsque vient le moment de conclure une vente, vous pouvez envoyer les reçus instantanément par SMS ou par e-mail, ou encore les imprimer sans fil via une imprimante réseau. Parce que Square Handheld prend en charge les paiements hors ligne, vous pouvez continuer à accepter des paiements même en cas de coupure Wi-Fi. Les mises à jour logicielles se font automatiquement en arrière-plan, sans interruption ni besoin d’assistance informatique.
C’est grâce à cette flexibilité et à cette puissance que les équipes l’adorent. « Square Handheld est puissant, rentable et fiable », nous dit Sykora. « Nos barmans et nos serveurs se sont battus pour en obtenir un ! »
Mettre la barre plus haut
Au sein de notre équipe, nous cherchons constamment à relever de nouveaux défis pour faire toujours mieux. Notre cap reste inchangé : chaque décision doit être motivée par la perspective d’améliorer votre expérience et de faire grandir votre marque. Pourquoi le cache haut-parleur a-t-il cet aspect et non un autre ? Pourquoi le logo est-il situé à cet emplacement ? Pourquoi la texture est-elle ainsi au toucher ? Nous ne livrons pas le produit tant que nous n’avons pas répondu à chacune de ces questions.
En fin de compte, il s’agit de faciliter la tâche des entreprises que nous accompagnons. Si cet appareil aide quelqu’un à passer une commande plus rapidement, à servir une table plus efficacement ou à rentrer chez lui un peu moins fatigué à la fin de son service, alors il a fait son travail.
C’est pourquoi nous avons créé Square Handheld. Commandez votre solution de PDV portable et voyez par vous-même.